Космопорт "Nefelana"

При помощи снимков зонда "Кассини" (Cassini) астрономы обнаружили на кольце Сатурна необычное образование, напоминающее наклоненную башню. Об этом сообщается на официальном сайте проекта CICLOPS, который занимается анализом полученных зондом фотографий.

Образование было найдено на кольце F. По мнению ученых, это образование может быть результатом прохождения некоторого объекта сквозь кольца Сатурна. При этом орбита неизвестного объекта пересекает плоскость кольца. Фото кольца доступно здесь.

Новое образование особенно хорошо видно сейчас. Солнце располагается таким образом, что лучи падают на кольца под очень небольшим углом, заставляя всевозможные объекты и неровности на кольцах отбрасывать длинные тени. Такое происходит примерно раз в 15 лет.

Аналогичным образом ученым недавно удалось найти в кольцах Сатурна настоящие "башни", которые могут достигать в высоту более 1,5 километров. Неровности кольца являются результатом гравитационного воздействия близлежащего спутника Дафния.

Этот объект диаметром около 8 километров "обитает" в щели Килера кольца A. Ранее ученым уже удавалось наблюдать волны, которые гравитация спутника оставляет на кольцах, однако "башни", подобные обнаруженной, ученым довелось увидеть впервые.

Открытие стало возможно благодаря особому положению Солнца относительно Сатурна, которое светило занимает примерно раз в 15 земных лет. В это время лучи падают на кольца под очень острым углом, и всевозможные неровности отбрасывают длинные тени. Именно по величие теней ученые смогли определить высоты обнаруженных пиков.

Ученые отмечают, что существование подобных башен было предсказано по результатам компьютерного моделирования. Новые данные показывают, что существующие модели движения объектов в системе Сатурна являются достаточно точными и хорошо согласуются с действительностью.

Зонд "Кассини", целью которого является изучение Сатурна и его спутников, был запущен в 1997 году. Он является совместным проектом Европейского космического агентства (ESA), NASA и Итальянского космического агентства. В 2004 году аппарат вместе с исследовательским зондом "Гюйгенс" вышел на орбиту газового гиганта. В настоящее время миссия носит название Cassini Equinox.

http://lenta.ru/news/2009/