Космопорт "Nefelana"

Этот кадр сделан 6 августа 2011 года. До кромки кратера здесь несколько десятков метров, которые марсоход преодолел к 9 августа (фото NASA/JPL-Caltech/Cornell/ASU).

Американский ровер Opportunity после нескольких лет путешествий по красным пескам подъехал к краю 22-километрового кратера. Пожалуй, это самая интересная научная цель за всю марсианскую эпопею.

Кратер называется Индевор (Endeavour). Он в 25 раз крупнее любого кратера, что видел Opportunity за 90 месяцев своего пребывания на Марсе. Решение о том, что следует добраться до него, учёные приняли осенью 2008 года, когда робот покинул кратер Виктория. Тогда аппарат и Индевор разделяли 12 километров.

Это очень большой путь для столь крохотного и неспешного устройства, что работает в рамках миссии Mars exploration rover. Но с учётом того, что в путешествии марсоход не раз отклонялся в стороны для исследования любопытных деталей, общее расстояние, пройдённое от Виктории до Индевора, составило 21 км.

И вот переход позади. В Индеворе учёные надеются увидеть самые старые геологические породы и отложения, какие только могли попасться на Марсе роверу Opportunity и его близнецу Spirit (полтора года назад прекратившему свою работу).

Ученые рассчитывают благодаря кратеру Индевор получить новые данные о далеком прошлом Марса, судя по последним открытиям (вроде глин), более теплого и влажного, чем нынешний климат.

http://www.membrana.ru/particle/16559