Космопорт "Nefelana"

О новых свидетельствах прежней и даже, вероятно, нынешней вулканической активности второй планеты рассказали в журнале Science исследователи, принимающие участие в обработке данных с европейского спутника Venus Express.

Учёные и ранее говорили о возможном присутствии молодых вулканов на Венере. И даже информацию получали всё с того же спектрометра VIRTIS, который способен разглядеть поверхность планеты сквозь толстый слой атмосферы, наполненной CO₂.

Ныне команда Сьюзен Смрекар (Suzanne Smrekar) из Лаборатории реактивного движения решила наложить на радиолокационные изображения и топографические карты поверхности новые снимки, полученные спектрометром.

Одно из комбинированных изображений, полученных командой Смрекар. Пик Idunn Mons похож на вулканы Гавайев и Исландии. Высота этого элемента рельефа около 2,5 километра, а диаметр – 200 км (иллюстрация ESA/NASA/JPL).

VIRTIS исследует спектральную излучательную способность различных регионов Венеры. Этот параметр позволяет определить изменения в химическом составе, а значит, и обнаружить недавние по геологическим меркам вулканы и потоки лавы.

В нескольких областях спектральная эмиссия оказалась особенно высокой, что говорит о наличии тех самых лавовых потоков. Учёные полагают, что их возраст от 250 до 2,5 миллиона лет (наиболее вероятно, что им от тысяч до нескольких десятков тысяч лет).

Обнаруженные регионы станут, скорее всего, первыми целями для высадки земных миссий (иллюстрация NASA).

Некоторые подробности – в пресс-релизе ESA. Кстати, ранее мы рассказывали о переоценке возраста поверхности второй планеты и о том, как косвенными признаками её вулканов стали водород и молнии.