Космопорт "Nefelana"

Южноафриканский ученый-палеонтолог Рон Кларк подверг сомнению теорию, согласно которой древние предки современного человека, сойдя с дерева на землю, поначалу ходили на четвереньках, и лишь в ходе последующей эволюции обрели прямую походку.

Кларк занимался изучением археологических находок древних людей, сделанных в южноафриканских пещерах в Стеркфонтейне, которые объявлены ЮНЕСКО мировым историческим достоянием. Самой известной из них является скелет австралопитека под названием "Маленькая ступня", который был обнаружен в 1997 году.

Данные изучения скелета древнего австралопитека, как считается, раннего предка современного человека, позволили профессору Витватерсрандского университета сделать вывод, который меняет прежние взгляды на эволюцию человека. По его мнению, когда австралопитеки сошли с дерева на землю, они уже были прямоходящими. В статье по этому поводу в последнем номере южноафриканского научного журнала "Джорнал оф сайенс" Кларк пишет, что ему удалось найти также еще несколько частей скелета "маленькой ступни".

Это позволило провести сравнительный анализ длины рук и ног. В отличие от человекообразных обезьян и человека, они имеют почти одну и ту же длину. У обезьян руки длиннее ног, а у современных людей ноги длиннее рук. Другой отличительной чертой скелетов является то, что их руки похожи на руки современного человека - короткие пальцы и удлиненный большой палец. В то время как у обезьян - длинные пальцы и укороченный большой палец, что позволяет им лучше лазить по деревьям. Гориллы и шимпанзе подбирают большой палец в ладонь во время хождения по земле на четвереньках.

По словам Рона Кларка, данные, обнаруженные в процессе исследования найденного им скелета древнего существа, указывают на то, что австралопитек ходил прямо на двух ногах после того как слез с дерева, а не на суставах пальцев, как это делают человекообразные обезьяны. Кроме того, изучение скелетов австралопитеков вызывает у южноафриканского ученого также сомнения относительно того, что у современных людей и шимпанзе были общие предки, жившие 5-10 млн. лет назад.