Космопорт "Nefelana"

Сульфат кальция существует во многих формах, в зависимости от того, какое участие принимала вода в образовании его кристаллической структуры. Снимки, сделанные фотокамерой Opportunity, показывают, что на Марсе нашли гидратированный сульфат кальция, т.е. гипс, который на Земле широко используется в медицине и строительстве. Ранее наблюдения с орбиты уже говорили о том, что на Марсе может быть гипс, и Opportunity крупно повезло буквально наткнуться на него в марсианской пустыне.

Гипсовая жила относительно невелика: шириной 1-2 см и длиной 40-50 см. Она лишь слегка выступает над поверхностью и, вероятно, образовалась из воды и вулканических пород, содержащих кальций. Вода вымыла кальций и серу из камней, в результате чего появились залежи гипса, которые с течением времени поднялись на поверхность.

Марсоход Opportunity на протяжении своего долгого пути уже находил минералы на основе магния, железа и сульфата кальция, которые указывают на жидкую воду, существовавшую на поверхности Красной планеты миллиарды лет назад. Обнаружение гипса стало еще одним доказательством того, что Марс когда-то был более гостеприимен и вполне мог поддерживать жизнь. В частности, высококонцентрированный сульфат кальция является благоприятной средой для многочисленных живых организмов.

http://www.rnd.cnews.ru/natur_science/news/line/index_science.shtml?2011/12/12/468454