Приветствую Вас Гость
Четверг
05.12.2024
20:31
05.12.2024
20:31
Космопорт "Nefelana"
Форма входа |
Поиск |
Календарь |
Наш опрос |
Оцените мой сайт
1. Отлично 2. Хорошо 3. Неплохо 4. Ужасно 5. Плохо Всего ответов: 543
|
Друзья сайта |
|
Статистика |
Онлайн всего: 1 Гостей: 1 Пользователей: 0 |
Главная » 2010 Июнь 20 » Жизненно важные вопросы: Загадки Титана
Жизненно важные вопросы: Загадки Титана | 12:31 | |
На прошлой неделе СМИ разной степени скандальности написали о наличии жизни на Титане едва ли не как об установленном факте. Откуда пошли эти слухи и какую они имеют под собой почву – давайте разбираться. История началась с
почти
одновременного появления двух исследований, произведенных по данным
работающего
в системе Сатурна зонда Cassini.
Обе статьи раскрыли поразительную сложность химической активности Титана, одного из спутников этой планеты. В принципе, все эти новые данные вполне можно объяснить и обычными небиологическими превращениями. Но некоторые ученые высказали осторожные предположения о том, что они говорят о наличии на Титане примитивной – и очень необычной с нашей точки зрения – жизни. Итак, первая находка – потоки молекулярного водорода, которые
опускаются из
атмосферы Титана к его поверхности, но не накапливаются, а куда-то
«исчезают».
Второе исследование посвящено уточнению химического состава
углеводородов,
которыми так богат этот спутник, и оно показало неожиданную и важную
деталь –
отсутствие на его поверхности ацетилена.
Именно эта небольшая особенность и вызвала весь переполох. Дело в
том, что
еще 5 лет назад крупный астробиолог Кристофер Маккей (Christopher McKay)
сформулировал ряд свойств, которыми должна, в теории, обладать
«метановая
жизнь», если она на Титане имеется. В его интерпретации именно ацетилен
должен
служить для нее основным питательным веществом. Маккей выступил и
недавно, по
горячим следам, заявив, что молекулярный водород может служить даже еще
более
полезным питательным веществом для этих странных организмов.
«Мы высказали предположение о потреблении водорода уже потому,
что это –
наиболее подходящий газ из доступных на Титане, как кислород, который мы
потребляем на Земле, - говорит Маккей, - Если эти данные действительно
являются
признаками наличия жизни, то это особенно интересно, ведь мы найдем
совершенно
новую форму жизни, отличную от нашей, которая базируется на жидкой
воде».
К сожалению, пока что «метановая жизнь» существует лишь чисто
гипотетически. До сих пор никаких ее прямых признаков не обнаружено,
если не
считать некоторых земных микробов, способных потреблять метан или,
наоборот,
выделять его в качестве побочных продуктов своей жизнедеятельности.
Однако это,
все-таки, наши земные микробы, и биохимия их определяется, прежде всего,
водной
средой.
На Титане, температура которого колеблется в районе -180 градусов
Цельсия,
подобное просто невозможно. Здешняя «метановая жизнь» должна быть
основана на
совершенно иных химических превращениях, а метан (на Земле – наше
главное
богатство, природный газ), который присутствует на спутнике в жидком
виде,
должен служить той средой, в которой жизнь появляется и развивается,
играя роль
воды для земных организмов.
В этом смысле обе недавние находки действительно не противоречат
гипотезе о
наличии на Титане «метановой жизни», но отнюдь не доказывают ее
существование.
Вернемся, например, к первой из них, проведенной группой Даррелла Стробеля (Darrell Strobel).
Его команда
проанализировала данные Cassini, исследуя концентрацию водорода в разных
частях
атмосферы Титана и на его поверхности. Ранее считалось, что молекулярный
водород
может образовываться как промежуточный продут разложения метана,
происходящего в
верхних слоях атмосферы спутника под действием УФ-лучей. И по остальным
слоям
атмосферы он должен быть распределен почти равномерно.
Но Стробель с коллегами обнаружили градиент концентрации
водорода,
который свидетельствует о значительном течении молекулярного водорода из
верхних
слоев атмосферы к поверхности – порядка 1027 молекул в
секунду.
«Представьте, - поясняет это сам ученый, - будто вы через пожарный шланг
выливаете жидкий водород на землю, но он тут же исчезает… Это особенно
удивляет,
поскольку молекулярный водород в таких условиях очень инертен, к тому же
он
слишком легок и подвижен». На тамошнем холоде для того, чтобы водород
снова
прореагировал с ацетиленом с образованием метана, потребовалось бы
наличие
каких-то мощных катализаторов. Маловероятно и то, что водород в таких
количествах накапливается где-то в глубоких расселинах. Вот вкратце
первая из
загадок, обнаруженных недавно.
Вторая же работа проведена командой Роджера Кларка (Roger Clark),
которая исследовала, как мы уже
говорили, распределение ацетилена в атмосфере Титана. Ожидалось, что все
обстоит
достаточно ясным образом – в верхних слоях атмосферы воздействие
солнечных лучей
приводит к разложению метана с образованием ацетилена (и того же
водорода).
Ацетилен опускается вниз, накапливаясь в обширных «водоемах». Но на деле
на
поверхности Титана никакого ацетилена в принципе не обнаруживается.
Кроме того, не обнаруживается и признаков воды – зато
значительные
количества бензола и другого органического вещества, определить которое
пока не
удалось. Это рисует довольно интересную картину местного пейзажа:
твердая основа
водного льда, целиком покрытая слоем жидких органических соединений,
толщина
которого составляет от нескольких миллиметров до куда большей глубины в
некоторых местах. Даже в те периоды, когда атмосфера спутника
разражается дождем
из жидкого метана и этана, которые наполняют обширные низины, они не
смывают эту
пленку другой органики, и лед остается скрытым.
Ну а что до невозможности обнаружить ацетилен у поверхности
Титана, то
причина тому может быть и самая что ни на есть банальная. К примеру, что
еще в
атмосфере его молекулы под действием солнечных лучей или космической
радиации
претерпевают сложные превращения, формируя более сложные органические
соединения.
В общем, присущий науке, как подходу, скепсис позволяет
использовать
такие маловероятные объяснения, как «жизнь», лишь в крайнем случае. Во
всей
Вселенной пока что известен лишь один подобный феномен, и пока не
исчерпаны все
другие возможные гипотезы, слишком полагаться на заявления астробиологов
не
стоит.
По информации NASA
http://www.popmech.ru/article/7200-zhiznenno-vazhnyie-voprosyi/ | ||
Просмотров: 608 | Добавил: Freyja | |